GELOVEN IN HET PARADIJS

De wereld die je droomt, die je hoopt, dat is het Paradijs. Voor sommigen ligt het Paradijs in hun kindertijd. Voor anderen is het als ze met de hele familie in een Landal-huisje zitten. Weer anderen denken bij het Paradijs aan wereldvrede en een rechtvaardige verdeling van welvaart.
Het oer-verhaal over het Paradijs staat in de Bijbel. Het verhaal over de tuin in Eden. Die tuin wordt op de derde bladzijde van de Bijbel al gesloten, maar het bijzondere aan de Bijbel is, dat in de geschiedenis die hij vertelt elementen van het Paradijs blijven terugkeren. Alsof het Paradijs niet alleen maar iets is waar je van droomt en op hoopt, maar iets echts. Iets wat al aanwezig is en iets wat zal komen, ook al durf je er niet op te hopen.

In dit jaar willen we aan onze activiteiten een paradijselijk tintje geven. We willen ons op zoveel mogelijk manieren bezighouden met ‘het Paradijs’: tijdens gesprekken onder de koffie, bij de opening van vergaderingen, in onze evangelisatieactiviteiten, op de clubs en niet te vergeten tijdens kerkdiensten. We dagen de taakgroepen uit om zich bij het opstellen van hun agenda voor het komende jaar te laten inspireren door het Paradijs en het Paradijsverhaal in de Bijbel. Dat kan speels uitpakken, met een wijkteam dat een paradijselijke vegetarische maaltijd bereidt of een Adam en Eva-datingshow in de JOR, maar het kan ook wat serieuzer. Het Paradijs geeft namelijk een beeld van de door God gewilde samenleving. Wij zouden ons kunnen afvragen: in hoeverre beantwoordt onze gemeente daaraan, of niet? Wat staat er in tussen Zuid-Beijerland en het Paradijs. Een stap verder en we belanden bij de vraag: wat is eigenlijk de zonde, waardoor het volgens de Bijbel in het Paradijs misging.

Ingangen tot het thema
Het Paradijsverhaal gaat dus over veel dingen tegelijk. Voor wie er zelf ook mee aan de slag wil, hebben we het daarom onderscheiden in zeven thema’s, die elk weer in een eigen richting tot verdere vragen en gedachten aanzetten. Een overzicht:

1.    Wandelen met God.
MENS EN GOD. Het Paradijs als situatie van harmonie tussen mens en God.
(hoe is de mens bedoeld? wat is zijn taak? wie is God? wat is Zijn bedoeling?)

2.    Wie is mijn naaste?
MENS EN MENS. Het Paradijs als situatie van harmonie tussen mensen onderling. (hoe staat de mens tegenover zijn naaste? wat betekent het dat de mens als man en vrouw is geschapen? liefde, seksualiteit, schaamte)

3.    Bewerken en bewaken.
MENS EN NATUUR. Het Paradijs als gelukt ecosysteem.
(de mens en de dieren; de dieren in onderlinge harmonie; de natuur als volmaakte tuin)

4.    Zijn als God.
ZONDE. De toegang tot het Paradijs.
    (de verhouding tot de boom van de kennis bepaalt of je in het Paradijs mag blijven of niet; wat is de bestaansgrond van het Paradijs? zonde en geloof)

5.    Zwoegen en zweten.
ONZE WERELD. Buiten het Paradijs. In plaats van overvloed gebrek. (wat is kenmerkend voor het leven buiten het Paradijs?)

6.    Het volle leven.
VERVULLING. De boom des levens.
(het centrum van het Paradijs is de levensboom. Daar heb je het leven puur. Is dat leven gelijk aan ons biologische leven? Wat is ‘eeuwig leven?’)

7.    Verlangen.
IDEAALBEELD. Het Paradijs als droom, utopie, geïdealiseerd verleden, toekomstvisioen. (in welke verhouding staan wij tot het Paradijs?)

We hopen dat het jaarthema ons op deze manier genoeg inspiratie geeft om dit seizoen samen zoveel mogelijk (over) het Paradijs te ontdekken. En is het niet zo dat het Paradijs ons een overvloed aan vruchten belooft? Reden genoeg om een jaar actief en vol enthousiasme te Geloven in het Paradijs!